Às oito da manhã, o miradouro da Vista do Rei está vazio. Duas horas depois, estará coberto de gente em fila para a mesma fotografia das lagoas verde e azul das Sete Cidades. Toda a diferença entre uma São Miguel mágica e uma São Miguel congestionada está nessa janela de tempo — e em saber onde os autocarros não chegam.
Madrugar nas Sete Cidades e no Fogo
A caldeira das Sete Cidades é o postal mais reproduzido dos Açores, e por boa razão: duas lagoas, uma esverdeada e outra azulada, encaixadas numa cratera enorme. Mas a maioria chega lá pelo meio da manhã, em circuitos organizados. Vá ao nascer do dia. A luz é melhor, o nevoeiro ainda não subiu, e tem os miradouros do Rei e da Boca do Inferno quase só para si. Desça depois até à vila dentro da cratera, à beira de água, onde quase ninguém para.
A Lagoa do Fogo, no centro da ilha, é a minha preferida — sem aldeias à volta, só serra e água. O acesso faz-se por uma estrada de montanha e depois a pé, por um trilho que desce até à margem. É mais exigente do que as Sete Cidades, e por isso filtra a multidão. Comece cedo também aqui: ao fim da manhã, o cume costuma fechar em nuvem.
Furnas a horas certas
Furnas é o vale vulcânico ativo da ilha, com fumarolas a soltar vapor, caldeiras a borbulhar e o cheiro a enxofre no ar. É também onde se come o famoso cozido cozinhado debaixo da terra, no calor geotérmico das margens da lagoa — encomenda-se de véspera nos restaurantes da zona. O Parque Terra Nostra, com o seu tanque de água termal cor de ferrugem, vale a entrada; mergulhar naquela água quente num dia de chuva é dos melhores prazeres da ilha.
Evite Furnas no pico do meio-dia, quando coincidem os almoços de grupo. Vá ao início da manhã ou ao fim da tarde.
Como fugir aos circuitos
O segredo de São Miguel não é evitar os sítios famosos — é visitá-los nas horas mortas. Alugue carro, durma fora de Ponta Delgada (na zona de Furnas ou da Ribeira Grande, por exemplo) e organize os dias ao contrário dos grupos: lagoas de manhã cedo, vilas e termas à tarde.
Uma nota franca: o tempo nos Açores muda em minutos e o nevoeiro pode tapar tudo sem aviso. Tenha sempre um plano alternativo de costa ou termas para os dias em que a serra desaparece — e vão aparecer.